Las estructuras están constituidas por diversos elementos unidos entre sí. Al soportar pesos o cargas, estos elementos se ven sometidos a esfuerzos, que pueden ser de muy diferentes tipos: tracción, compresión, flexión, cortadura, torsión, etc.

Tracción: un cuerpo está sometido a este esfuerzo, si hay un fuerza que tira de él por ambos extremos, intentando alargarlo o estirarlo.

Compresión: un cuerpo está sometido a este esfuerzo, si las fuerzas aplicadas sobre él tienden a aplastarlo o acortarlo.

Flexión: un elemento se encuentra sometido a este esfuerzo, cuando los pesos o cargas que actúan sobre él tienden a doblarlo por su zona central.

Torsión: este esfuerzo se da cuando un pieza tiende a ser retorcida en torno a su eje más largo.

Cortadura: se produce cuando dos cargas o fuerzas, de sentido contrario, tienden a cortar o desgarrar la pieza.

Las VIGAS y PILARES son partes muy importantes de las estructuras y se pueden reforzar utilizando distintos elementos:

Escuadras: son unos elementos triangulares que se colocan en la base de los pilares para aumentar su resistencia.

Riostras: son unas barras que se colocan uniendo la viga al pilar haciendo la forma de un triángulo entre los tres elementos.

Tirantes: son unos cables o cuerdas que se tensan para aumentar la resistencia tanto de vigas como de pilares.

El hormigón armado: otra forma de conseguir que las estructuras sean más resistentes es añadiendo armaduras al hormigón. El hormigón está constituido por una mezcla de arena, grava, gravilla, cemento y agua y resiste muy bien los esfuerzos de compresión, pero no los de tracción. La solución a este problema es el hormigón armado, que se fabrica introduciendo unas largas varillas de acero dentro del hormigón antes de que se endurezca.

a) Masivas. Grandes bloques de material macizo, sin dejar apenas hueco. Los elementos que las componen trabajan a compresión. Ej: pirámide, un castillo, pedestal de una estatua

  
b) Abovedadas. Arcos, bóvedas, cúpulas. Sus elementos trabajan a compresión. Su principal finalidad es la de cubrir un espacio, entre dos muros en el caso de las bóvedas o entre 4 o más en el de las cúpulas.  Ej: acueducto, iglú, etc.
  

c) Entramadas. Emparrillado de materiales. Ej: forjado de hormigón, armado, vías del tren, etc).

a.Pilares: Elementos resistentes dispuestos en posición vertical, que soportan el peso de los elementos que se apoyan sobre ellos. Cuando presentan forma cilíndrica se les denomina columnas.

b.Vigas: Elementos colocados normalmente en posición horizontal que soportan la carga de la estructura y la transmiten hacia los pilares.

c.Forjado. Es el suelo y el techo de los edifcios

d) Trianguladas o de barras. Normalmente metálicas o de madera

e) Colgantes. Usan cables de los que cuelgan estructuras. Ej: tirantes de puentes, puentes colgantes, cuerda para hacer puenting, etc)

f) Laminares. En forma de carcasa, láminas, planchas, paneles… Ej: funda rígida de las gafas, carcasa de un ordenador, etc.

g) Neumáticas. Estructuras con aire dentro que adoptan una determinada forma. Ej: un balón de playa, neumático, etc.

h) Geodésicas. Triángulos y polígonos que componen la superficie de una esfera o semiesfera

Estructuras a fondo

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